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 | 40.000 milja pod morem (Norbert Neugebauer, Walter Neugebauer, 1954) |
 | | titre original : | 40.000 milja pod morem | | type : | BD | | année : | 1954 | | pays : | Yougoslavie | | scénario / adaptation : | Norbert Neugebauer | | dessins : | Walter Neugebauer | | éditeur : | Vjesnik (Zagreb), Lykos (Zagreb) | | collection : | Miki strip, Plavi vjesnik, Strip revija |
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Grande figure de la bande-dessinée croate, Walter Neugebauer (1921-1992) a illustré sur quelques planches, en noir, l'odyssée sous-marine du capitaine Nemo. Celle-ci était adaptée à l'écrit par son grand frère Norbert Neugebauer (1917-1992), scénariste avec qui il oeuvra sur la majeure partie de ses travaux tout le long de sa carrière, et vice versa. Le célèbre duo qui produira nombre de bandes dessinées entre 1935 et 1965 (entre créations et adaptations pour la presse), réalisera également quelques travaux de courts-métrages dans le domaine de l'animation durant les années 50, notamment avec le studio Zagreb Film dont on connaît en France l'un de ses plus grands succès télévisés, le Professeur Balthazar (série diffusée à partir de 1980 dans la programmation de « FR3 Jeunesse »). On soulignera particulièrement de leur part, le court-métrage satirique antistalinien Veliki miting produit en 1951 par Duga Film, les deux artistes y évoquant l'aspect politique de l'époque entre la Roumanie, l'Albanie et la Yougoslavie.
Cette adaptation de Vingt Mille Lieues sous les mers / 40.000 milja pod morem des frères Neugebauer fut publiée en 1954 dans les pages du magazine Miki strip (38 numéros édités en 1954 par l'agence Vjesnik, du quotidien zagrébois édité de 1940 à 2012), du n°23 au n°35, puis en 1954-55 dans celles de Plavi vjesnik (1954-1973, autre titre de l'agence Vjesnik). Elle fut rééditée en 1963 dans les numéros 36 à 41 de Strip revija (50 numéros, 1962-63) aux éditions Lykos, magazine qui, comme son intitulé l'indique, proposait la réédition de nombreuses bandes dessinées, dont une grande partie de Walter Neugebauer, telle son adaptation de Winnetou.
Tout en étant fidèle au roman, l'aventure vernienne fait légèrement écho à la production disneyenne de Vingt Mille Lieues sous les mers / 20,000 Leagues Under the Sea réalisée par Richard Fleischer, celle-ci allant couvrir les grands écrans étasuniens à la fin de l'année 1954. A cet égard, dès ses débuts, Walter Neugebauer fut influencé graphiquement par le style de Walt Disney ; il tenta même avec son frère de prendre contact avec l'illustre artiste, mais hélas sans succès. Walter Neugebauer déployait son talent avec une grande maîtrise de son art, que cela soit dans le style comique ou réaliste, ce dernier étant du plus bel effet sur l'adaptation vernienne. Le noir, toujours intense sur cette dernière, est d'une grande finesse, et repose sur l'espace blanc dans un certain éclat mâtiné de délicatesse dans son exécution. C'est ce qu'il fera de même pour l'adaptation de Les Premiers Hommes dans la Lune / Prvi ljudi na Mjesecu de H. G. Wells publié également dans Miki Strip (magazine où l'on soulignera la présence justement de Miki alias Mickey Mouse, mais aussi de Felix le chat entre autres héros venus de l'autre continent).
Veljko Krulčić, rédacteur en chef, producteur de films et spécialiste de la BD, écrivit en 1990, dans l'annexe de la traduction croate du roman Le Pilote du Danube / Dunavski Peljar (Grafički Zavod Hrvatske, Zagreb, 1990) de Jules Verne, que cette adaptation de Vingt Mille Lieues sous les mers signée des frères Neugebauer est, à ses yeux, l'une des plus belles dans le domaine de la bande dessinée.
Jacques Romero, 08/2013
Les images sont © Vjesnik
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